作者从康熙皇帝发往西方世界的一纸红票为切入点，勾连多语文史料和多领域研究，描绘了一幅高清晰度的历史图景，向读者展示清前期传教士与清朝统治者之间如何互动，以及清代中国与近代西方的文化科技发展深刻汇流的机会是如何获得并最终如何失去，从一个前人忽略的角度观察清朝乃至古代其他王朝的政治与文化结构。
